西東京市を歩いていると、高齢化が進んでいることをとても感じます。私の中では、高齢者といえば散歩をよくしているイメージがあります。実際、私の祖父もよく散歩をしていました。また、高齢化に伴い、当然認知症の方も多いことになります。FABコンに出るにあたって、慶応SFCに通っている六本木さんという方からアドバイスをいただきました。六本木さんによれば、認知症の方によくある症状として徘徊があるそうです。昔自分が住んでいた家を目指し、迷子になることもあるそうです。また、高齢者は若い人に比べて疲れやすいです。そんな高齢者が、まちで疲れて道路の脇のガードパイプに腰をかけているのをたまに見かけます。

そういえば、下校中の中学生がガードパイプに腰をかけて友達と話している光景も見かけます。

なぜガードパイプに座る人がいるのかを考えた結果、大きな問題をみつけました。

散歩中や下校中、休憩にちょうどいいベンチがないという問題に対して、私なりにベストな解決策を考えました。この問題に対して、新しくベンチを作るスペースはありません。しかし、すでにあるものを利用しつつ場所を取らないものを私は考えました。それが、ガードパイプに立てかけて使える折りたたみの椅子、「立て掛け式折りたたみ椅子」です。右の画像は、実際に作り始める前にかいたスケッチです。

本格的に取り掛かる前に、タミヤの部品で試作品をつくってみました。手をガードパイプに見立て、オレンジ色の試作品を折りたたんだり(1枚目の写真)、展開したり(2枚目の写真)できることが確認できました。これには平行リンク機構という機構を採用していて、座面(銀色の柱)と前の脚の動きが連動していて、なおかつ前の脚が背もたれと常に平行になるため折りたたんだり展開したりするときに脚の先が飛び出ません。

試作品を作ってみて、実際に作れそうなことがわかったので現地を調査しました。

最初に調査したのは、家から5分くらい歩いた場所にある道路の脇のガードパイプです。スマホの計測アプリを使って長さと高さを計測しました。長さは約3m、高さは0.85mだと分かりました。太さは測れなかったので、家に帰ってからインターネットで調べました。朝日スチール工業株式会社のホームページ(https://www.asahi-fence.co.jp/productdetail?product=63)によると、パイプの太さは42.7mm、支柱の太さは、60.5mmだそうです。

六本木さんから、椅子を作るときに公園のベンチが参考になると教えてもらったので、公園のベンチを調査しました。座ってみると意外と座り心地がいいし、ベンチの隙間は雨水が座面にたまらないようにするための工夫と聞いていたので、ベンチが洗練されたデザインのように思えました。ただ、肝心な高さの測定に失敗していたことに後で気がつきました。

測定したデータをもとにFusion360でモデリングしていきます。

本物のガードパイプをもとに、必要のない部分は省き、3Dプリントしたときに立てられるように台をつけました。

椅子の座りやすさは寸法で決まると六本木さんに教えてもらったので、寸法は慎重に設計しました。

今回は折りたたみ機構を搭載するので、折りたたんだときもおさまりが良くなるように設計するため、Fusion360のジョイントという機能を今回初めて使いました。この機能は、部品と部品のつながりを、固めたり、回転やスライドをできるようにするものです。今回は、回転をつかいました。これにより、Fusion360内で椅子を閉じたり開いたりできるようになりました。

さすがに、家庭用3Dプリンターで実物大では印刷できないので、今回は20％のサイズで印刷しました。ただ、これでも印刷にかなりの時間がかかりました。また、印刷しやすいように、いくつかの部品を分割したり、一部形状の変更を行いました。

支柱と支柱の間隔を実際の1/3の大きさにして、20％印刷しました。

アイデアを形にすることができてとても達成感がありました。そう作ったから当たり前なのですが、思っていた以上にイスでした。

立て掛け式折りたたみ椅子をFABコンの審査基準に沿って自己評価していきます。