字型一覧を眺める作業は結構地味な上に時間がかかる。

思っていた以上に文字は結構多い。

それもそのはずだろう。一般的に、日本語フォントに収録されているひらがな・カタカナ・漢字は約7000文字*もあるのだ。

そんな膨大な数の文字をひとつひとつ考えるのは疲れてしまうので、先に日用品として使えるであろう用途を文字を選定する前にテーマとしていくつか決めてしまうことにした。

*Windows7,Vista搭載のMSゴシックが収録している非漢字・第一水準漢字・第二水準漢字の文字数を合計した数値です。（文字セットについて｜フォント｜産業向け製品｜リコー）

手元にあったポストイットにテーマ案を出していったのだが、なかなかに考えるのが難しい。

そりゃそうだ。誰だって文字をそのまま日用品にしようだなんて考えないだろう。

ともあれ、ポストイットとボールペン片手に1時間ほど真面目に悩んだ結果、以下のようなアイデアをしぼり出した。

【テーマ案(仮)】

なんだか結構無理矢理な感じ（メガネスタンドのあたりとか）があるが、なんとか道筋は見えてきたかもしれない。

さっそく新たに考えたテーマをもとに作業を続けていく。

とりあえず、今まで作業をしていてなんとなく気づいてきた点を挙げておくと

テーマのうち、どうしても見つからなそうなものはボツにしたりしたが、作っている過程での思わぬ発見や誤算もあったりした。

ここからはそれぞれのテーマに関して、それぞれの文字がどれだけ日用品として使い勝手が良いか★、★★、★★★の三段階で評価しながら紹介する。

なお、文字のフォントは「游ゴシック体 Bold」で統一した。（好きだから）

この「ん」は見た目がなかなかよい。

特に、スマホをセットした時にちょうどよく斜めになってくれるところが嬉しいところだ。

しかし、唯一の欠点としてセットが難しいのと不安定な点が挙げられる。

スマホスタンド的には致命的だ。

２枚目の画像の様に立てかけるのが理想だが、そのままだと滑って落ちてしまう。

ズルいようだが、今回はスマートフォンに滑りにくいケースを装着することでなんとか立てかけた。

見た目は良いが、使い勝手がよくない（滑る）ので、★2つだ。

スマホをセットすると、1枚目の写真の様に垂直になってしまうのだ。

写真や動画を撮る時にはとても便利だが、動画を視聴したりするのは難しい。

しかし、安定性はとてもよい。「ん」の様にスマホが滑り落ちることはまずあり得ないので、安心して使うことができる。

安定性は良いが、用途が限られてしまうのはマイナスだと思い、★2つとした。

「ん」レベルの見やすさ（傾き）を持っていながら、「山」に匹敵する安定感があるのだ。

しかし、そんな「上」にも欠点はある。

なんと、使う際に転倒防止のために輪ゴムを巻かなくてはいけないのだ。

実は3枚目の写真のように、文字の2箇所の部分に輪ゴムが巻かれている。

今回は、一見目立たないということで許容範囲とした。

また、1つの「上」だけだとスマホが落ちてしまったため、安定して立てかけられるようにするために2つの「上」を使用する必要があった。

欠点を持ちつつも、それをカバーできるだけの安定感と使いやすさがあったため、★3つとした。

実際、テープを使用して壁につけてみた際も完全にフックそのものであった。

少しズルい気もするが、フックとしての評価はもちろん満点だ。

ということで、★3つ。

「し」と並んでフックっぽい字である。

実際フックとして使ってみると、2つの物を同時に掛けることができるなど、実用性も高い。

こちらも、文句なしの★3つであろう。

「モ」だ。

これは、「し」や「ヒ」のようにテープなどで固定するのではなく、写真の様に机などに直接挟んで使用する。

それぞれの机の寸法に合わせて作る必要があるのが難点ではあるが、「ヒ」のように2つの物を同時に掛けることもできるなど、使い勝手の良いフックになったのではないだろうか。

今回は、使える場所が限定されるので★2つとした。

クリップは、「両」「曰」「の」「ね」「れ」の5文字について検討した。

ここでは、かなり結果が別れたので、まとめつつ紹介する。

写真の通り、しっかりとクリップとしての役割を果たしている。

文句なしの★3つだ。

悲しいことに、漢字の前にひらがなは太刀打ちできなかったのである。

当然、クリップ度は最低の★0である。

しかし、この文字たちは後ほど、新たな活躍の場を見つけるのである。（楽しみにしていてください）

パンの袋をとめるアレ（バッククロージャーと言うらしい）として使えそう文字に関しては、「阝（こざとへん）」を検討しようとしていた。

しかし、先程のクリップの結果を見たところ、「ね」「の」「れ」に関しても使えそうだったので、追加で検討することとした。

写真の通り、言うことなしの★3つである。

写真のように、先程の「阝」ほどの使いやすさはないまでも、しっかり袋を閉じていることをお分かりいただけるだろうか。

しかし、「ね」の右半分が手に引っかかりやすかったりするなど、少し使いにくい形状になっているため、評価は★2つとした。

つまり、「パンの袋を止めるアレ」としては使えないのである。

しかし、写真ではあたかもしっかりと袋を止めているようにみえるため、★1つの評価とした。

当初は、「中」や「ロ」、「凸」なども検討していたが、ペン立てという用途の都合上、縦方向に長く出力する必要があり、3Dプリンターのフィラメント消費が激しいため、それらの単純な文字に関しては試さないこととした。（おそらく試すまでもなくペン立てとして使えるだろう）

出力サイズの関係で、ペンが2本しか入らないという致命的な欠点があるものの、「井」の周囲にポストイットを貼り付けたり、クリップをつけることができる上、横にすればスマホスタンドとしても使用できる。

ということで、評価はおおよそ中間にあたる★2つとした。

なお、もし先程の「井」並の大きさで出せていたとしたら、おそらく「井」よりも多くのペンを凹の形状に沿って綺麗に立てることができただろう。

また、くぼみの部分をメガネ置きなどとして使用できるなど、ペン立てとしては理想形とも言えただろう。

最初から、1つしか印刷できなかったが、これには理由がある。

イラストレーター上にて文字を検討する際、きちんとイヤホンを収めるためにはおよそ縦横10cmの大きさまで文字を大きくしなければならないと気がついたのである。

そのため、先ほどと同様にフィラメント節約のために「缶」1つだけを印刷した。

写真の様にケーブルを巻いておくだけではなく、イヤホン本体までも安全に保護できるのだ。

少々大きいのが難点ではあるが、持ち運びできないほどではなく、十分に実用性があると言える。

個人的には、今回作った文字の中において一番実用性が高く感じた。

【スマホスタンド】
「ん」★★☆ 「山」★★☆ 「上」★★★

【フック】
「し」★★★ 「ヒ」★★★ 「モ」★★☆

【クリップ】
「両」★★★ 「曰」★★★ 「の」☆☆☆ 「ね」☆☆☆ 「れ」☆☆☆

【パンの袋をとめるアレ】
「阝」★★★ 「ね」★★☆ 「の」★★☆ 「れ」★☆☆

【ペン立て】
「井」★★☆ 「凹」評価できず

【イヤホンを巻くやつ】
「缶」★★★

最初の頃は「ひらがなは単純な形をしているから使いやすいだろう」と思っていたが、単純な形だからといって使いやすい訳ではないらしい。シンプルイズベストではなかったのである。

そして個人的には、無理やりではあるが、思っていたよりも上手く文字を日用品として役立てる事ができて少し安心している。

時間がない中での作業ではあったが、イラレでの作業時に、文字が意図せずおもしろい配置になってしまったりするなど、楽しい時間だった。

なお、今回作成した3Dデータはこのページで公開します。

制作当時のままなので、乱雑な作りではありますが、興味のある方はぜひ3Dプリントしていただき、文字を身近に感じていただければと思います。