昔、横浜駅近くにボランティアさんが自助具を作製してくれる自助具工房がありました。自助具とは失われた身体機能を補い生活動作を容易にするもので、自らを助ける道具という意味です。この工房では市販品とは一味違った様々な自助具が作られていました。その中の一つに「マスクかけ」という自助具があります。リウマチを患った方のために作られた自助具です。肘や肩の関節が曲がらなくなると顔に手が届きません。風邪を引いた時や花粉の季節はマスクがかけられず大変です。その様なニーズから生まれたのがこの自助具です。ですが現在この工房は閉鎖してしまいました。そこで３Dプリンターで「マスクかけ」を復活させようと思い立ちました。

CADはTinkercadを使用し、手作りのマスクかけと同じ形状のものをモデリングし3Dプリンター（Ultimaker）でプリントしました。パーツとパーツの連結には手作り自助具と同様にリベットを使用しました。ですが・・・出来上がったものを手に取りふと疑問に思います。手作りで作れるモノを３Dプリンターで作る意味があるのだろうかと・・・。せっかく３Dプリンターで作るのならば手作りでは作れないモノを作ろうと、デザインを考え直すことにしました。より使い勝手が良いデザインとは・・

そして考えたのがこのデザインです。従来のマスクかけはアクリル板を切り出したものをつなげているため、形状が棒状でした。またマスクを耳にかけるヘッドの部分が一つのため、一方の耳にかけたあと、持ち手を持ち替えてもう一方の耳にかけるという手間が生じていました。そこで耳にかけるヘッドを両サイドに設け、更にアームを弓状にすることで一度の作業でマスクがかけられるようにデザインしました。またカバンに入れて持ち運べるように、手作りのものと同様に折りたたみの機構も取り入れました。

新しいデザインではマスクかけの形状が複雑になったため、CADはFusion360を使うことにしました。パーツとパーツを連結させる部分は、形状がカーブしているためリベットが使えないと考え、インサートナットとネジで連結させるデザインに変更しました。

しかしプリントして組み立ててみると、はんだごてを使ってインサートナットをパーツに埋め込む作業は細かくて大変。さらに熱でパーツの形が崩れたり、インサートナットの中に樹脂が入り込んでネジがしっかり閉まらなくなるなどの問題が生じました。

１作品目で問題があったアームの連結部分は6角ナット（M3）とネジ（超低頭小ネジM3×8mm）とワッシャー（M3）を使用して連結するデザインに変更しました。

マスクかけの爪の部分を顔に当たらないように先端部分に角度をつけて作り直しました。
プリンター素材 アーム：PolyMax

従来の手作りマスクがけに比べ、とてもマスクがかけやすくなりました。